Proyecto Oftalmológico de Turkana

Desde el 2003 un grupo de profesionales del Ramón y Cajal, junto con otros hospitales, viene realizando campañas contra la ceguera en Turkana, Kenia.

Para ello durante la campaña se organizan consultas y un quirófano completo. Año tras año se ha ido mejorando la dotación de material para dar una atención médica cada vez mejor ( ver fotos mejoras ).

Desde el primer año se vieron muchos casos de ceguera por xeroftalmía y tracoma. Para luchar contra estas enfermedades se realizan visitas a colegios (niños de 6-15 años) y guarderías (2- 5 años) con el fin de hacer un screening para detectar estas enfermedades en fases precoces en las que el tratamiento es curativo. Además durante el resto del año se realiza el reparto de vitamina A.

En el 2007 se ha inaugurado un edificio dentro del hospital de Lodwar (capital de Turkana) para oftalmología en el que se han habilitado tanto consultas como quirófano. Además se ha financiado la formación de un clinical officer en oftalmología. Esta persona junto con otra persona contratada también por el gobierno keniano se encargan durante todo del año de pasar consulta y operar a los pacientes con cataratas, además de realizar el seguimiento de los casos que se operan durante las campañas.

Todas estas actuaciones se han podido realizar gracias al apoyo de la Comunidad Misionera de San Pablo que lleva trabajando en proyectos integrales de desarrollo en Turkana desde 1987, y a la colaboración de la Asociación Nuevos Caminos, que gestiona desde España la financiación de dichos proyectos.

Si desea colaborar con este proyecto el número de cuenta de la Caixa es 2100 0900 98 0209961452, especificando “Proyecto Oftalmolológico”.

Turkana es la región mas pobre de Kenia, situada en la frontera con Sudán y Etiopía. La carencia de agua condiciona la vida de sus habitantes, nómadas que viven del pastoreo de sus cabras y camellos. Las mujeres dedican gran parte del día a la búsqueda de agua en el lecho seco de los ríos. La mortalidad infantil es muy elevada debido a la falta de atención sanitaria e higiene, así como a la escasez de alimento.

Mejora consultas y quirófano: El primer año nos tuvimos que arreglar con lo que teníamos. Los sueros los colgábamos de cuerdas, el microscopio era de otorrinolaringología, con una calidad para hacer cataratas bastante pobre, no teníamos nevera para guardar las medicaciones, no teníamos en la consulta más que una linterna para ver a los pacientes y un largo etc, que se resolvió con la buena disposición de todo el grupo. Éramos 5 personas, y este número ha ido aumentando año tras año de manera que en los últimos años vamos 12 personas.

La xeroftalmía es una enfermedad por déficit de vitamina A que afecta a niños, principalmente entre los 2-6 años. Su prevención se realiza con el suministro de un comprimido de vitamina A 2 ó 3 veces al año. Desde el 2005 se ha repartido vitamina A en la población infantil de la zona norte de Turkana. En cada campaña se exploran unos 10.000 niños para tratar los casos de xeroftalmía clínica.

El tracoma es una infección que produce ceguera si no se trata de forma adecuada. Durante las visitas a los colegios se tratan las formas agudas con Azitromicina. Esta enfermedad está relacionada con la falta de higiene por lo que todos los años se realizan charlas de concienciación en las escuelas a los profesores y a los niños sobre hábitos de higiene básicos (lavarse la cara todos los días….).

Screening: En las visitas a colegios y guarderías se llevan posters informativos sobre estas 2 enfermedades en las que la medicina preventiva es fundamental. Además se exploran a todos los niños.
También durante la campaña se pasa consulta en los dispensarios de la zona. Todos aquellos niños de los colegios y adultos de los dispensarios, con problemas de ojos que precisen tratamiento médico o quirúrgico son derivados al hospital.

Hospital de Lodwar: Las obras de este hospital se llevaron a cabo durante el 2006 con fondos de donantes privados. Hasta entonces las campañas se habían realizado en un pequeño hospital aun más al norte de Kenia, en un lugar llamado Lokitaung (ver Galeria de Fotos) al que acudían a pie o en camiones pacientes desde lugares remotos, muchos de ellos sin apenas ver. Desde el 2007 están trabajando dos clinical officer en oftalmología en Turkana, uno en el hospital de Lokitaung, y otro en la “Eye Unit” de Lodwar. Les hemos dejado nuestros equipos, material y medicación y estamos en contacto con ellos durante todo el año.