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Explicación

Aleatorio

Random

Regido por el azar.
Véase asignación aleatoria y muestra aleatoria.

Análisis coste-beneficio

Cost-benefit analysis

Es un análisis en el que se expresan los efectos de una intervención en las mismas unidades monetarias que los costes y se comparan ambos.

Análisis coste-efectividad

Cost-effectiveness analysis

Es un análisis en el que se expresan los efectos en términos de salud y se describen los costes para alguna ganancia adicional en salud. (p.e. coste por un infarto adicional evitado).

Análisis coste-utilidad

Cost-utility analysis

Es un análisis en el que se expresan los efectos de una intervención en términos de preferencias personales (utilidades) y se describen los costes para alguna ganancia adicional en utilidades. (p.e. coste por un año de vida ajustado por calidad (QALY) adicional).

Análisis de decisión

Decision analysis

Es la aplicación de métodos explícitos y cuantitativos al análisis de decisiones en condiciones de incertidumbre.

Análisis por intención de tratar

Intention to treat analysis

En un ECAC, análisis de los datos según el grupo de tratamiento asignado inicialmente, en lugar de por el tratamiento realmente recibido. Para más detalles véase Semergen (2000) 26:393-394

Análisis interin

Interim analysis

En un ECAC, análisis de los datos realizados antes de que acabe el estudio para ver si con los datos recogidos ya se demuestra el efecto y se puede parar el estudio. Tienen el inconveniente de aumentar el riesgo del error tipo I por el problema de las comparaciones múltiples.

Análisis de sensibilidad

Sensitivity analysis

Evaluación del efecto que sobre los resultados de un estudio puede tener el establecimiento de puntos de corte en alguna variable, o los individuos perdidos en los que no se pudo observar el evento de interés. Consiste en repetir el análisis con otros puntos de corte. En el caso de las pérdidas, se repite el análisis considerando que todos los individuos perdidos tienen el peor y el mejor de los resultados En ambos casos se observa los cambios que ello produce en los resultados

Asignación aleatoria

Random assignment

Modo de asignar individuos a grupos de tal modo que cada individuo es asignado independientemente y tiene la misma probabilidad de ser asignado a cada grupo.

Ciego

Blind

En un ECAC, o los pacientes (simple ciego) o los pacientes y los investigadores (doble ciego) no saben qué tratamiento reciben y/o dan. Ello evita los sesgos del observador y respondedor.
En la evaluación de una prueba diagnóstica, quien interpreta la prueba en evaluación y el patrón de referencia no tienen información de las otras características del paciente, ni de las otras pruebas realizadas (incluyendo el patrón para quien interpreta la prueba y viceversa).

Comparaciones múltiples 

Multiple significance testing

Ocurren cuando se realizan múltiples contrastes de hipótesis con los mismos datos, p.e. en el análisis de subgrupos donde se realiza un contraste global y después se repite el análisis para ciertos subgrupos (p.e. tramos de edad). En esta situación la probabilidad de error tipo I (error que se comete cuando se rechaza la hipótesis nula, siendo cierta) aumenta con el número de contrastes. Por ello, idealmente deberían evitarse, o usar las técnicas estadísticas apropiadas (p.e. Anova o la corrección de Bonferroni).

Contraste de hipótesis

Hypothesis testing

Prueba realizada para evaluar la plausibilidad de una hipótesis dada. El resultado es la probabilidad (valor p) de obtener el resultado encontrado, u otro más alejado de la hipótesis, si la hipótesis fuera cierta. Si esta probabilidad es menor o igual que un valor predeterminado (nivel de significación ) se rechaza la hipótesis.

Controles

Controls

En un ECAC son los individuos que forman el grupo de comparación. Reciben el tratamiento convencional (o placebo ) mientras que el grupo experimental recibe el tratamiento que se está probando.
En un ECC son los individuos que no tienen el resultado de interés

Cociente de probabilidades

Likelihood ratio

Indica cuánto más probable es un resultado determinado de una prueba diagnóstica en un paciente con una enfermedad dada comparado con un paciente sin la enfermedad

Concordancia

Agreement o concordance

Grado en que un observador, o una prueba diagnóstica, o un estudio, coincide con otro (concordancia externa) o consigo mismo en otro momento (concordancia interna) al observar la misma magnitud. Se suele usar este término sólo para variables categóricas, p.e. concordancia entre dos radiólogos al informar una mamografía en tres categorías: normal, dudosa, masa tumoral.

Conformidad

Conformity

De una prueba diagnóstica: grado en que sus resultados coinciden con otra medida que no puede considerarse "patrón de oro" o "gold standard".

Diseño cruzado (en un ECAC )

Crossover study design

Es un ECAC en el que los dos (o más) tratamientos se administran uno después de otro al mismo grupo de pacientes

Efectividad

Effectiveness

Es la magnitud en la que una intervención (tratamiento, procedimiento o servicio) mejora los resultados para los pacientes en la práctica.

Efectividad clínica

Clinical effectiveness

Véase efectividad

Efecto de arrastre

Carry-over effect

En un ensayo cruzado existe este efecto si cuando se evalúan los efectos de un período del ensayo las respuestas observadas son debidas también al tratamiento dado en el anterior. Para evitarlo, debe haber períodos de lavado entre los tratamientos.

Eficacia

Efficacy

Es la magnitud en la que una intervención (tratamiento, procedimiento o servicio) mejora los resultados para los pacientes en condiciones ideales (típicamente un ECAC ).

Eficiencia

Efficiency

Los efectos o resultados finales que se alcanzan en relación con el esfuerzo realizado, en términos de dinero, tiempo y otros recursos.

Enmascaramiento

Masked assessment

Véase ciego

Ensayo clínico aleatorizado y controlado (ECAC)

Randomised controlled trial (RCT)

Es un diseño de estudio en el que los sujetos son aleatoriamente asignados a dos grupos, uno (grupo experimental) recibe el tratamiento que se está probando y el otro (grupo de comparación o control ) recibe un tratamiento alternativo. Los dos grupos son seguidos para observar cualquier diferencia en los resultados. Así se evalúa la eficacia del tratamiento.

Ensayo clínico en un solo paciente

N-of-1 Trial

Es un procedimiento para determinar la efectividad de un tratamiento en un paciente concreto. Básicamente en un ECAC, cruzado, en un solo paciente. Para más detalles véase Med Clin (1997) 109:592-598.

Error estándar

Standard error

Estadístico que indica el grado de incertidumbre con el que una estimación obtenida en una muestra se acerca al verdadero valor en la población.

Especificidad

Specificity

Es la proporción de personas sin una enfermedad que tienen un resultado negativo en una prueba diagnóstica (véase SpPin)

Estandarización

Standardisation

Método estadístico para comparar tasas de dos grupos con potenciales factores de confusión . Típicamente se estandariza por edad y sexo.

Estimador

Estimator

Medida resumen calculada en una muestra, p.e. media, riesgo, riesgo relativo, etc. Los estimadores se usan para hacer inferencias sobre la población. Deberían ir acompañados de su correspondiente error estándar .

Estimación ajustada

Adjusted estimate

Opuesto a estimación "cruda". Cuando se encuentran diferencias entre las estimaciones de algún parámetro en dos grupos con diferentes factores de riesgo, no es fácil interpretar esas diferencias. Se denomina estimación ajustada a la realizada teniendo en cuenta esos factores. Los habituales son estratificación, estandarización y modelos de regresión.

Estimación "cruda"

Crude estimate

Opuesto a estimación ajustada. Estimación obtenida sin tener en cuenta factores de confusión.

Estratificación

Stratification

Procedimiento para calcular estimaciones o realizar contrastes de hipótesis, para cada nivel, o estrato, de una variable categórica y después calcular una estimación global para todos los estratos. El método más usado es el de Mantel-Haenszel.

Estudio caso-control (ECC)

Case-control study

Es un diseño de estudio en el que se seleccionan dos grupos de individuos, uno tiene el resultado de interés (casos) y el otro no lo tiene (controles) y se observa "hacia atrás" si hay diferencia en la exposición.

Estudio crossecional o transversal

Cross-sectional study

Es un diseño de estudio en el que se observa en un punto o intervalo temporal a una población definida. Exposición y resultado son observados simultáneamente.

Estudio de cohorte

Cohort study

Es un diseño de estudio en el que se seleccionan dos grupos (cohortes) de individuos, uno tiene la exposición de interés y el otro no y se les sigue en el tiempo para observar diferencias en el resultado de interés.

Estudio ecológico

Ecological study

Es un diseño de estudio en el que se observan datos agregados de una población, en un punto o intervalo temporal para investigar la relación entre una exposición y un resultado.

Exactitud

Accuracy

De una prueba diagnóstica: grado en que sus resultados coinciden con un patrón de referencia claro y objetivo.

Factor de confusión

Confounding factor

Existen cuando los grupos que se comparan en un estudio son diferentes respecto a factores distintos del que se están estudiando. Por ejemplo, si un grupo de personas con sobrepeso y un grupo de personas sin sobrepeso tienen diferentes edades, una diferencia en el riesgo de enfermedad cardiaca podría no ser debida al sobrepeso. La edad puede actuar como factor de confusión. Las estimaciones "crudas" no son válidas en estas circunstancias.

Factor de riesgo

Risk factor

Factor relacionado con el riesgo de que ocurra un evento (p.e. enfermar).

Fracción atribuible

Attributable fraction

Véase RRR.

Gráfica de chimenea

Funnel Plot

Gráfica para evaluar si una revisión sistemática presenta sesgo de publicación

Guía de práctica clínica

Clinical practice guideline

Es una guía desarrollada sistemáticamente para ayudar a los clínicos y a los pacientes a tomar decisiones apropiadas sobre una circunstancia clínica específica.

Homogeneidad

Homogeneity

Significa "similaridad". Se dice que unos estudios son homogéneos si sus resultados no varían entre sí más de lo que puede esperarse por azar. Lo opuesto a homogeneidad es heterogeneidad.

Intervalo de confianza (IC)

Confidence interval (CI)

Es el intervalo dentro del que se encuentra la verdadera magnitud (nunca conocida exactamente) del índice que se está usando (por ejemplo, sensibilidad de una prueba diagnóstica o riesgo relativo de un tratamiento) con un grado prefijado de seguridad, suponiendo que el estudio sea válido. A menudo se habla de "intervalo de confianza al 95%" (o "límites de confianza al 95%"). Quiere decir que dentro de ese intervalo se encontraría el verdadero valor en el 95% los casos.

La Colaboración Cochrane

The Cochrane Collaboration

Es un empeño internacional en el que gente de muy distintos países busca sistemáticamente, critica y revisa la evidencia disponible a partir de los ECAC's. Los objetivos de la Cochrane son el desarrollo y mantenimiento de revisiones sistemáticas, la puesta al día de los ECAC's en todas las formas de cuidados de salud y hacer que esta información esté realmente accesible para los clínicos y otros "decisores" en todos los niveles de los sistemas de salud. El Centro Cochrane Iberoamericano (antes llamado Centro Cochrane Español) está en el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau en Barcelona.

Lectura crítica

Critical Appraisal

Es el proceso de evaluar e interpretar la evidencia aportada por la literatura científica, considerando sistemáticamente los resultados que se presentan, su validez y su relevancia para ayudarnos en la toma de decisiones sobre el cuidado de los pacientes.

Medicina Basada en la Evidencia (MBE)

Evidence-Based Medicine (EBM)

Es el uso consciente, explícito y juicioso de la mejor evidencia disponible en la toma de decisiones sobre el cuidado de un paciente individual. Su práctica significa integrar la experiencia clínica con la mejor evidencia externa buscada sistemáticamente.

MEDLINE

MEDLINE

Es una base de datos informatizada que resume miles de artículos de investigación biomédica publicados en revistas seleccionadas. Está disponible en la mayoría de las bibliotecas sanitarias y es accesible mediante CD-ROM y por otros medios.

Metanálisis

Meta-analysis

Es una técnica estadística que permite integrar los resultados de distintos estudios en un único estimador, dando más peso a los resultados de los estudios más grandes.

Modelo de regresión

Regression model

Modelo estadístico de dependencia entre una variable resultado (variable dependiente) y varias variables predictoras (variables independientes). Se puede usar bien para predecir la variable resultado, o bien para estimar la relación entre la variable resultado y otra controlando por potenciales variables de confusión.

Muestra

Sample

Grupo de individuos elegidos de un grupo más amplio (población) de acuerdo a un criterio preestablecido. Los métodos estadísticos asumen que las muestras son aleatorias.

Muestra aleatoria

Random sample

Muestra elegida de tal modo que todos los individuos de la población tienen la misma probabilidad des ser elegidos y son elegidos independientemente.

Número necesario a perjudicar (NNP)

Number needed to harm (NNH)

Es una medida de los efectos adversos de un tratamiento, definida de modo similar al NNT, como el número de personas que hay que tratar para producir un efecto adverso adicional (ej. aspirinas para producir trastornos gástricos).

Número necesario a tratar (NNT)

Number needed to treat (NNT)

Es una medida de la eficacia de un tratamiento. Es el número de personas que se necesitaría tratar con un tratamiento específico (ej. aspirina a quienes han sufrido un ataque cardíaco) para producir, o evitar, una ocurrencia adicional de un evento determinado (ej. prevención de muerte).

Ocultamiento de la asignación

Allocation Concealing

Procedimiento que garantiza que los responsables de incluir pacientes en un ECAC no saben a que grupo se asignará cada nuevo paciente (p.e. por asignación centralizada, por asignación contenida en sobres opacos, etc.).

Odds

Odds

Es un término poco usado fuera del juego (en Inglaterra) y la estadística. Se define como el cociente entre la probabilidad de que un evento ocurra y la de que no ocurra. Piense en él como una medida del "riesgo".

Odds ratio (OR)

Odds ratio (OR)

Es una medida de la eficacia de un tratamiento. Se define como el cociente entre los "odds" del grupo tratado (o expuesto) y el grupo control (o no expuesto). Si es igual a 1, el efecto del tratamiento no es distinto del efecto del control . Si el OR es mayor (o menor) que 1, el efecto del tratamiento es mayor (o menor) que el del control. Nótese que el efecto que se está midiendo puede ser adverso (eg. muerte, discapacidad) o deseable (eg. Curar, dejar de fumar).

Período de lavado

Wash-out period

En un ensayo cruzado , es el período de tiempo sin tratamiento, entre tratamientos consecutivos para permitir que los efectos de cada tratamiento no se arrastren al siguiente.

Placebo

Placebo

Es un tratamiento inactivo dado a menudo como control en los ECAC . El placebo se suministra en una forma que es aparentemente idéntica a la del tratamiento activo que se está probando, para eliminar los efectos psicológicos.

Precisión

Precision

Grado en que un instrumento de medida,por ejemplo una prueba diagnóstica, o un estadístico produce los mismos resultados al aplicarse sobre la misma magnitud (instrumentos) o población (estadísticos). La precisión de un estadístico se estima por el intervalo de confianza .

Reducción absoluta del riesgo (RAR)

Absolute Risk Reduction (ARR)

Es la diferencia entre el riesgo en el grupo control y riesgo en el grupo tratado. También llamado "Riesgo atribuible".

Reducción relativa del riesgo (RRR)

Relative Risk Reduction (RRR)

Es el cociente entre la RAR y el riesgo en el grupo control . Generalmente se expresa en porcentaje. También llamado "Fracción atribuible".

Repetibilidad

Repeatibility

Grado en que un instrumento de medida, o prueba diagnóstica, produce los mismos resultados al aplicarse sobre la misma magnitud.

Reproducibilidad

Reproducibility

Sinónimo de repetibilidad.

Revisión

Review

Es cualquier resumen de la literatura.

Revisión sistemática

Systematic review

Es una revisión en la que la evidencia sobre un tema ha sido sistemáticamente identificada, criticada y resumida de acuerdo a unos criterios predeterminados.

Riesgo

Risk

Probabilidad de ocurrencia de un evento dado. Se estima por la proporción de individuos en los que se observa el evento. Si en un grupo de 100 individuos se observan 15 eventos, el riesgo estimado es 0,15 o 15%.

Riesgo atribuible

Attributable risk

Véase RAR.

Riesgo relativo (RR)

Risk ratio o Relative risk

Es el cociente entre el riesgo en el grupo tratado y el riesgo en el grupo control. Es una medida de la eficacia de un tratamiento. Si es igual a 1, el efecto del tratamiento no es distinto del efecto del control . Si el RR es mayor (o menor) que 1, el efecto del tratamiento es mayor (o menor) que el del control.

Sensibilidad

Sensitivity

Es la proporción de personas con una enfermedad que tienen un resultado positivo en una prueba diagnóstica. (véase SnNout)

Serie de casos

Case-series

Es un estudio en el que se describe un grupo de pacientes con el resultado de interés. No tiene grupo control.

Sesgo

Bias

Es la desviación sistemática entre el resultado obtenido y el verdadero valor, debido a la forma en que se hizo el estudio. Para más detalles véase Bandolera (2000) 80 - 2

Sesgo de publicación

Publication bias

Refleja la tendencia reconocida a publicar sólo estudios con resultados "positivos".

Significación estadística

Statistical significance

Modo habitual de referirse al resultado de un contraste de hipótesis. Se dice que un contraste es estadísticamente significativo cuando su "valor p" es menor que un valor predeterminado (y arbitrario), habitualmente 0,05. Hay que notar que la significación estadística depende de la variabilidad de la medida y del tamaño muestral. Para muestras grandes, diferencias pequeñas pueden ser significativas. En el extremo, si se estudiara toda la población, cualquier diferencia distinta de 0 sería significativa.

SnNout

SnNout

Acrónimo para la regla nemotécnica: "Cuando un signo, o prueba diagnóstica, tiene una alta sensibilidad, un resultado negativo descarta (rules out) el diagnóstico.

SpPin

SpPin

Acrónimo para la regla nemotécnica: "Cuando un signo, o prueba diagnóstica, tiene una alta especificidad, un resultado positivo sugiere (rules in) el diagnóstico.

Tasa

Rate

Medida que expresa la idea de riesgo en el tiempo. El denominador se expresa en personas-tiempo y el numerador en número de eventos observados. Si en 10 individuos seguidos durante un año se observa 1 evento, la tasa es 0,1 personas-años; si se sigue a un individuo durante 10 años y ocurre un evento, la tasa es también 0,1 persona-año.

Test estadístico

Statistical test

Véase contraste de hipótesis

Validez

Validity

De un estudio: se refiere a su solidez, o rigor, en relación con el grado de aproximación a la 'verdad' de sus resultados. Un estudio es válido si el modo en que ha sido diseñado y realizado hace que los resultados no estén sesgados, es decir, nos da una 'verdadera' estimación de la eficacia clínica.
De una prueba diagnóstica: grado en que sus resultados se aproximan al 'verdadero' diagnóstico.

Validez externa

External validity

Grado en que los resultados de un estudio son generalizables a otros individuos.

Validez interna

Internal validity

Grado en que los resultados de un estudio se aproximan a la 'verdad' en la población estudiada.

Valor predictivo negativo

Negative Predictive Value

Es la proporción de personas con un resultado negativo en una prueba diagnóstica que no tienen la enfermedad.

Valor predictivo positivo

Positive Predictive Value

Es la proporción de personas con un resultado positivo en una prueba diagnóstica que tienen la enfermedad.